1985年10月8日,成昆铁路荣获国家颁发的“科学技术进步特等奖”,成为中国铁建历史上获得的首个国家科技进步特等奖。
1964年8月,中共中央作出加快内地铁路建设的战略决策,毛主席作出“成昆线要快修”的指示。由铁道兵参与建设的成昆铁路全长1083公里,桥隧总长433.7公里,占线路总长的40%,平均每1.7公里有一座桥梁,每2.5公里有一座隧道,地质之复杂被称为“地质博物馆”。1970年7月1日,历时7年建设的成昆铁路正式通车,铁道兵以“一公里一忠魂”的铁道兵精神,结束了我国西南少数民族地区2000万人行路难的历史。
新中国成立以来,最辉煌的工程之一当属成昆铁路。它是世界铁路建筑史上的奇迹,与美国阿波罗带回的月球岩石、苏联的第一颗人造地球卫星一道,被联合国并称为“象征二十世纪人类征服自然的三大奇迹”。